De strip “De Dwerg, de Premiejager & de Doodgraver” is het eerste deel van vijf in de “West Fantasy” reeks, geschreven door Jean-Luc Istin, geïllustreerd door Bertrand Benoit en ingekleurd door Nanjan.
De dwerg Okaar Albericht is een goudzoeker. Hij vindt in een mijn een reusachtige monoliet, die ook magisch blijkt te zijn. Wanneer hij deze aanraakt, gebeuren er vreemde gebeurtenissen ver van huis. Een necromant staat namelijk op uit zijn graf. Daarnaast zijn ook een premiejager (Kendal Jones) en een doodgraver (een goblin) onderweg naar hem, omdat die eerste uit is op wraak voor iets wat in het verleden schijnt gebeurd te zijn.
De titel deed me uiteraard meteen denken aan de western The Good, The Bad and The Ugly. Gelukkig is het meer dan enkel deze klassieker. Het westerngenre wordt met name aangevuld door verschillende wezens. We krijgen dwergen, goblins en necromancers te zien, dit alles anno 1860. Doorheen de strip is het fantasygenre dus niet ver weg.
Het album is overladen met prachtige tekeningen. Je hebt het gevoel alsof er op ieder moment een duel zal uitgevochten worden, waarbij je benieuwd bent naar degene die het snelst zijn wapen trekt en schiet. Toch slaagt de illustrator er ook in om dit gevoel een extra dimensie te geven. Je ziet mythische wezens letterlijk uit de stoffige grond kruipen in een western setting. Dit alles zorgt ervoor dat het verhaal ook iets mythisch over zich heeft.
Niet enkel de tekeningen zijn mooi, maar ook het verhaal slaagt erin om twee werelden met elkaar te verbinden. Het gaat zowel over wraak als over magie.
Toen de strip uitkwam zeiden enkele critici dat het een cross-over is tussen Tolkin en Tarantino en dit is zeker niet gelogen. Beter dan dit kan ik het eigenlijk niet beschrijven.
Op de cover zijn de drie hoofdfiguren heel prominent aanwezig. Moest je het nog niet doorhebben door de titel, dan weet je hierdoor meteen over wie het verhaal zal gaan.
Wat ik verder leuk vind, is het feit dat dit album wordt opgedeeld in hoofdstukken. Dit is voor mij eerder nieuw, maar dit maakt het lezen ervan wel makkelijker. Als ik niet veel tijd had, kon ik gewoon enkele pagina’s lezen en stoppen aan het volgende hoofdstuk.
In hoofdstuk 8 komen we te weten waarom de premiejager onderweg is om wraak te nemen. Zonder hier dieper te willen ingaan op de inhoud, geef ik graag mee dat het tof is dat dit in een doorlopende tekst, zonder illustraties, gebeurt Dit geeft de lezer even een serieus moment mee, tussen de zwarte humor door.
Met zo’n 56 pagina’s aan verhaal en nog wat extra’s, lijkt het album me net iets dikker dan gemiddeld te zijn en dat is nodig. Doordat je vaak grote tekeningen krijgt te zien, is het maar terecht dat de strip iets meer pagina’s omvat.
Op het einde krijg je als lezer nog een “making of” te zien. Hier worden alle hoofdpersonages voorgesteld en hoe zij illustratiegewijs tot stand zijn gekomen. Het gaat hier ook alvast over de personages die in de volgende delen van de serie aan bod zullen komen.
Ik ben in ieder geval al erg benieuwd naar de volgende delen. Welke avonturen gaan de hoofdpersonages verder beleven?
Van mij krijgt West Fantasy – De dwerg, de premiejager & de doodgraver 4 sterren. Er is mooi werk geleverd in een poging twee genres met elkaar te combineren.
Melanie
Boekencast
Genre: Stripreeksen
Uitgever: Standaard Uitgeverij
ISBN: 9789002281808
Uitvoering: Softcover
Aantal pagina’s: 64
Uitgave: 04 september 2024
Met dank aan Standaard Uitgeverij voor dit recensie-exemplaar.
