Vanaf het moment dat Fern, kunstenares, de betoverende kust van Apple Hill Bay ontdekte, wist ze dat dit de plek was waar ze zich thuis voelde. Met haar trouwe hond Bones, een schilderachtige strandhut en een bloeiend bedrijf lijkt haar leven op rolletjes te lopen. Maar wanneer ze Fletcher ontmoet, verandert alles. De aantrekkingskracht tussen hen is onmiddellijk voelbaar, maar Fletcher draagt een geheim met zich mee dat hem doet twijfelen aan hun toekomst. Wat hij echter niet weet, is dat zijn verleden hem sneller zal inhalen dan hij had gedacht…
Zonnestralen boven Blackberry Beach is het eerste deel uit de reeks Apple Hill Bay. Het is een meeslepende feelgoodroman die de lezer vanaf het begin weet te boeien. Het verhaal draait om Fern en Fletcher, twee personages met een beladen verleden. Vooral Fern wordt al snel diepgaand neergezet, waardoor je met haar meeleeft. Fletcher blijft aanvankelijk wat moeilijk te doorgronden, maar halverwege het boek wordt zijn achtergrond onthuld, wat de nieuwsgierigheid van de lezer prikkelt en het verhaal een extra laag geeft.
De opbouw van het boek is vlot en de personages worden goed uitgewerkt. Fletcher lijkt in eerste instantie de perfecte man: lief, zorgzaam, knap en een dierenvriend. Dat roept de vraag op of hij niet té goed is om waar te zijn. Later blijkt dat ook hij issues heeft en dat hij een bijzonder irritant trekje heeft om beslissingen voor een ander te nemen. Dit voegt een interessante dynamiek toe.
De chemie tussen Fern en Fletcher is goed voelbaar, maar de snelheid waarmee de gevoelens zich ontwikkelen, voelt wat gehaast. Uitspraken als ‘wat wij hebben is totaal anders’ na slechts twee dagen wekken enige ongeloofwaardigheid op. Desondanks zijn de gesprekken tussen hen, evenals tussen bijpersonages Carrie en Antonio, heerlijk vlot en amusant. De onderlinge aantrekkingskracht spat van de pagina’s af.
De setting van Blackberry Beach draagt sterk bij aan de charme van het boek. Zon, zee en strand zorgen voor een warme en uitnodigende sfeer die perfect aansluit bij de feelgoodtoon van het verhaal. Daarnaast is er aandacht voor maatschappelijke thema’s zoals pleegzorg, adoptie en diabetes bij dieren. Dit geeft het verhaal een extra laag zonder dat het zwaar aanvoelt. Hoewel de scène over hond Bones naar mijn mening te lang en te gedetailleerd is in verhouding tot de rest van het boek, weet deze viervoeter al snel de harten van de lezers te veroveren, zelfs bij hen die geen uitgesproken dierenliefhebbers zijn.
Een klein struikelblok is de keuze van de namen Fern en Fletcher. Doordat beide namen met een ‘F’ beginnen en in Nederland niet veel voorkomen, kan dit voor verwarring zorgen doordat niet meteen duidelijk is wie de man en wie de vrouw is.
Hoewel sommige situaties wat vergezocht zijn – zoals de overhaaste aankoop vanwege een dorpsroddel – en enkele gebeurtenissen voorspelbaar zijn, doet dit weinig af aan het leesplezier. De auteur weet emoties overtuigend neer te zetten en laat genoeg aan de verbeelding van de lezer over tijdens intieme momenten. Een enkele keer is er een herhaling van informatie in het verhaal, maar dit stoort niet in grote mate.
Zonnestralen boven Blackberry Beach is een heerlijk boek om bij weg te dromen. De levendige personages, de warme setting en de onderliggende thema’s zorgen voor een fijne leeservaring. Een absolute aanrader voor liefhebbers van feelgoodromans! Ik geef het boek 4 sterren
Sonja
Boekencast
Genre: feelgood
Uitgever: Z&K
ISBN: 9789020557121
Uitvoering: paperback
Pagina’s: 384
Uitgave: februari 2025
Dit recensie-exemplaar heb ik ontvangen van Z&K Uitgeverij in ruil voor deze eerlijke recensie.
