Casey McQuiston is een Amerikaanse auteur van romans in het genre new adult fiction en is vooral bekend om de bestseller Rood, wit en koningsblauw. Casey McQuiston is een auteur die bekendstaat om humor, romantiek en eigentijdse thema’s samen te brengen.
Theo en Kit waren ooit jeugdvrienden en geliefden, maar na hun breuk hebben ze elkaar vier jaar lang niet meer gezien. Inmiddels is Theo uitgegroeid tot een zelfverzekerde aspirant-sommelier, terwijl Kit naam heeft gemaakt als succesvolle banketbakker in Parijs. Het enige dat nog herinnert aan hun vroegere relatie is een ongebruikte voucher voor een culinaire reis door Europa. Tot hun grote verrassing besluiten ze op hetzelfde moment die voucher in te wisselen. Wat volgt is een drie weken durende reis door romantische steden, waarbij ze ongewild elkaars gezelschap moeten verdragen.
Wat direct opvalt, is hoe zorgvuldig McQuiston de personages introduceert. De langzame opbouw maakt het makkelijk om met Theodora en Kit mee te leven, en de beschrijvingen van hun uiterlijk en karakter in de eerste hoofdstukken zijn levendig en pakkend. Hun ongemak druipt van de pagina’s af, wat een amusante spanning oplevert die de toon van het boek goed zet. Toch lijkt de nadruk in het verhaal vooral te liggen op wat ze zien, eten en drinken, wat erg beeldend omschreven is, maar waardoor de personages wat op de achtergrond raken.
Het verhaal is opgedeeld in twee perspectieven: in het eerste deel beleef je de reis door de ogen van Theo, voluit Theodora, terwijl het tweede deel vanuit Kits standpunt wordt verteld. Deze wisseling van perspectief geeft een frisse blik op de gebeurtenissen en biedt de lezer de kans om beide hoofdpersonages beter te begrijpen. De persoonlijke groei van Theo en Kit is merkbaar gedurende het verhaal.
De humor in De ex-trip is onmiskenbaar, maar niet altijd voor iedereen toegankelijk. Hoewel er veel momenten zijn om te lachen, zijn er ook grappen die soms wat onbegrijpelijk overkomen. Daarnaast voelt de balans tussen gedetailleerde beschrijvingen en andere delen van de scènes niet altijd consistent, waardoor sommige passages iets te langdradig kunnen zijn.
Een opvallend aspect is de diversiteit in de relaties. Het verhaal bevat zowel een vrouw-vrouwrelatie als een man-manrelatie, wat bijdraagt aan de inclusieve sfeer van het boek. De ex-trip onderscheidt zich door zijn moderne verhaallijn, waarbij genderneutraliteit, diverse vormen van liefde en seksualiteit centraal staan, maar de spicy scènes voelen helaas nogal onnatuurlijk.
Bovendien roept de verhaallijn af en toe de vraag op waar het precies naartoe gaat. De hoofdpersonen hebben, ondanks hun verleden als exen, relatief weinig echte issues om op te lossen, wat het conflict soms wat vlak maakt. Dit gevoel wordt sterker doordat er meer wordt verteld dan getoond. Het houdt de lezer op afstand in plaats van hen volledig mee te nemen.
Hoewel de humor en aandacht voor relaties in al hun vormen het verhaal een eigentijdse insteek geven, raken de personages soms ondergesneeuwd door de gedetailleerde beschrijvingen van eten en steden. Ik geef het boek 3 sterren.
Sonja
Boekencast
Genre: feelgood
Uitgever: Z&K
ISBN: 9789020556773
Uitvoering: ebook
Uitgave: december 2024
Dit recensie-exemplaar heb ik ontvangen van Uitgeverij Z&K in ruil voor deze eerlijke recensie.
