Dat Rick de Leeuw een veelzijdige persoonlijkheid is, moet ik vast niet meer vertellen. Hier volgt een kleine greep uit zijn oeuvre.
Hij werd bekend als zanger van de Tröckener Kecks, hij zong in deze groep tot 2002. In 2004 toerde hij, met Jan Hautekiet aan de vleugelpiano, langs Vlaamse en Nederlandse theaters met een programma vol verhalen, gedichten en muziek. Ze maakten ook samen een cd, getiteld “Waar”. Zingen blijft hij gelukkig doen. Zowel solo als met andere artiesten.
Ook het schrijven zit hem in het bloed. Zo verschenen van zijn hand onder andere de semi-autobiografische roman De laatste held (2000), de dichtbundel Planeet jeugd (2003), zijn tweede roman Comeback (2004), dichtbundel Halverwege (2005), Open geest (2014) naar aanleiding van zijn tournee langs 20 psychiatrische instellingen in Vlaanderen, wederom met Jan Hautekiet. En dit is nog maar een kleine selectie uit de titels van zijn boeken en bundels. Verder is hij ook acteur, muziekproducer, presentator en zo kan ik nog wel even doorgaan. Maar dat zou ons te ver leiden van de essentie van deze recensie, namelijk zijn nieuwste boek: De verdwijning van Peter Treckpoel.
Waarover gaat De verdwijning van Peter Treckpoel?
Amateurhistoricus Hubert Thijs, de verzekeringsagent van Jean Schoenmakers, komt niet opdagen op hun afspraak. Dit is niet zijn gewoonte en Jean gaat op zoek naar Hubert.
Jean ontdekt dat Hubert zich in de kroniek van priester Peter Treckpoel aan het verdiepen was. Peter Treckpoel verdween in 1506.
Wat heeft Hubert ontdekt? Ligt dit aan de basis van zijn verdwijning? De zinderende zoektocht naar Hubert en bij uitbreiding naar Peter Treckpoel, kun je lezen in De verdwijning van Peter Treckpoel.
De cover van De verdwijning van Peter Treckpoel valt op door zijn donkerrode kleur. Je kunt er niet naast kijken als je hem tussen de andere boeken ziet liggen. De titel trekt dan weer de aandacht door zijn grote witte letters. In een verschijning daarachter ontdek je 2 mannen, de voorste man staat rechtop (Hubert?) en de achterste man lijkt de schaduw van de eerste en draagt een hoofddeksel (Peter Treckpoel?). Dit toont de dualiteit van de zoektocht. Vinden ze Hubert als ze Peter vinden of omgekeerd? Het oude geschrift dat ze tegenkomen op de zoektocht dient als vulling van deze personages.
Het verhaal van De verdwijning van Peter Treckpoel wordt verteld in 10 langere hoofdstukken. De auteur vertelt vanuit het personaal vertelperspectief, met Jean als hoofdrolspeler, afgewisseld met levendige dialogen. Er wordt gebruik gemaakt van een groter lettertype. De delen die over de geschiedenis gaan springen in, zodat deze opvallen.
De auteur vertelt op een boeiende, vlotte, humoristische, soms rauwe, beeldende manier waardoor je in de geschiedenis en het verhaal getrokken wordt.
“Op zondagochtend bleek fietsen de perfecte aanleiding te zijn om de zondagmiddag met een geldig excuus in het café te kunnen zitten. Met een clubje mamils in een sukkeltempo door de omgeving peddelen tot de eerste verschijnselen van dorst zich openbaarden.”
“Dat mag, zei de voorzitter op die typisch Limburgse toon die het midden hield tussen een vraag, een constatering en een bevestiging.”
De auteur geeft voldoende achtergrondinformatie over de hoofdpersonages, waardoor je hen goed leert kennen en gaat appreciëren, ook hun gevoelsleven wordt mooi uitgediept, waardoor je inleven in de personages vanzelf gaat.
“Hij miste haar stem, haar lach, haar lichaam, haar warmte, haar humor, haar steun, haar geur, haar adviezen, haar kritische blik, hij miste alles aan haar. Onvolledig voelde hij zich. Twee min een is nul.”
Doorheen het verhaal krijg je een kleine gidsing in Vlaams en Nederlands Limburg. Je proeft appelstroop en Ter Dolen tripel (bier), je fietst langs Alden Biesen en Eben Emael, je neemt een kijkje in de Vennestraat in Genk en ga zo maar door. Heel leuk als je van de streek bent, je herkent de plekken waarover geschreven wordt. En indien je niet van de streek bent, ontdek je dat deze streek zeker een bezoekje waard is! De auteur is duidelijk dol op de streek waarin hij woont.
De historische delen in het verhaal kloppen. Rick de Leeuw heeft duidelijk zijn tijd genomen voor degelijk opzoekingswerk. De heemkundige kring van Bilzen diende tot inspiratie voor deze historische thriller. Net als het rijksarchief van Hasselt. Namen uit beide instanties werden samengevoegd tot namen van personages in het boek. Er werkt een Jean, een Schoenmakers, een Hubert. En Rombout Nijssen werkt echt als diensthoofd in het rijksarchief van Hasselt.
Rick de Leeuw is een volkse mens, die geniet van een drankje in Den Drej. Deze volkse kant vind je ook terug in zijn boek. Ze eten boterhammen met appelstroop, kijken naar de voetbal, planten wortelen in de tuin, gaan naar het café op wandelafstand van thuis. Het verhaal is een volksverhaal, eigen aan de streek waarin het zich afspeelt.
Het lijkt of de auteur zijn plezier in fietsen heeft verweven in het verhaal van Jean. De fietstochten doorheen Bilzen en omstreken lijken door hem zelf gereden. Strava is alom tegenwoordig. Het ontbreekwoord “zonderonde” (als het niet op Strava staat, heb je het niet gefietst) dat in zijn eigen uitgegeven Ontbreekwoordenboek staat, is helemaal van toepassing op Jean! Aan de wielerfans raad ik aan om Rick de Leeuw te volgen op Strava. Mooie fietstochten gegarandeerd!
Zoals eerder beschreven bevat het verhaal veel geschiedkundige details en weetjes over Peter Treckpoel, Limburg enz. Als je gewoon een spannend verhaal verwacht, kunnen deze feiten je leesplezier wat in de weg zitten. Als rasechte Limburger vind ik het persoonlijk wel boeiend om over bekende plekken en lekkernijen te lezen. De verdwijning van Peter Treckpoel is geen spannende, nagelbijtende whodunit. Het is meer een spannende historische roman.
Het boek leest een beetje als de boeken van Dan Brown (iets dat de auteur ook terloops laat vallen in zijn verhaal). Er is een religieuze kant en een slimme assistente, er zijn codes die gekraakt moeten worden en de nodige spanning is aanwezig.
Als ik toch een minpuntje mag vermelden zou ik het over de foto’s willen hebben die bijgevoegd zijn tussen bladzijde 160 en 161. Deze verwijzen naar delen uit het verhaal en zijn voorzien van het desbetreffende paginanummer. Ik vind het persoonlijk jammer dat er in het verhaal niet verwezen wordt naar de foto in plaats van omgekeerd. Ik blader niet snel door een boek om spoilers te vermijden, waardoor ik deze foto’s pas ontdekte toen ik bijna op het einde van het verhaal zat.
De verdwijning van Peter Treckpoel is een verhaal over vriendschap, rouw, familiebanden, naastenliefde, kunst, Limburg, geschiedenis en dit verweven in een spannend verhaal, op zoek naar Hubert en daardoor ook naar Peter Treckpoel.
Het verhaal eindigt met een mooi, en zoals de auteur het zelf benoemt, elegant einde. Van mij mag er zeker een vervolg komen!
Dus smeer een lekkere boterham met appelstroop, schenk je een heerlijke Ter Dolen in en dompel je onder in de zoektocht naar Hubert en Peter Treckpoel. En als het raadsel opgelost is zoek je een mooie route op Strava voor een fietstochtje doorheen het prachtige Limburg.
Van mij krijgt dit verhaal 4,5 Limburgse sterren.
Ellen Boutsen
Boekencast
Genre: thrillers en spanning
Uitgever: Pelckmans
ISBN: 9789463106993
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 207
Uitgave: april 2024
Met dank aan uitgeverij Pelckmans en Rick de Leeuw voor dit recensie-exemplaar in ruil voor een eerlijke recensie.
