Wanneer Lottie te gast is op dé bruiloft van het jaar – een dag om nooit te vergeten – ziet ze na vijftien jaar Max weer. Hun laatste kus was het begin van een prachtig liefdesverhaal… dacht ze. Een schokkende gebeurtenis dreef hen uit elkaar. Nu staat hij voor haar, nog steeds even knap, en is de aantrekkingskracht meteen terug. Lottie kan het niet uitstaan. Bovendien lijkt Max onbereikbaar.
Ruby’s man Peter zal de ceremonie leiden. Ze heeft hem altijd gesteund, maar wanneer ze de schokkende waarheid over hem ontdekt, is ze zo verbijsterd dat ze een impulsieve beslissing neemt zonder de gevolgen te overzien. Vanaf dat moment zal niets meer hetzelfde zijn…
De cover van Een dag om nooit te vergeten is een lust voor het oog, met prachtige en vrolijke geïllustreerde bloemen die een luchtige sfeer uitstralen. Daarbij heb ik de editie ontvangen met het stralende boekblok. Het nodigt direct uit om het boek op te pakken en erin te duiken.
Vanaf de eerste pagina neemt Jill Mansell de lezer mee in een wereld van ontrouw en de daarbij horende complexe gevoelens zoals frustratie en onmacht. De emoties die personage Lottie ervaart, zoals nervositeit en ongemak bij het zien van haar vroegere haat-liefde vriendje, worden in het begin goed overgebracht. Naarmate het verhaal vordert en meer personages hun intrede doen, raken de emoties van de personages wat op de achtergrond en komen ze niet echt meer binnen.
De vlotte schrijfstijl en de humor die het verhaal kleuren, en die zo kenmerkend zijn voor Jills andere boeken, zorgen ervoor dat je als lezer meteen in het verhaal zit. De plagerijtjes tussen Max en Lottie toveren een lach op je gezicht en geven je echt een feelgood-gevoel. Bovendien weet de schrijfster ook op een subtiele manier elementen in het verhaal te voegen welke de lezer raken. Drama’s, mooie vriendschappen en veel liefde: een onmogelijke liefde, een liefde die langzaam uitgebloeid raakt, en genoeg nieuwe liefdes. De belevenissen volgen elkaar in hoog tempo op in het kleine plaatsje Lanrock.
De plot draait grotendeels om relaties, overspel en geheimen, en hoewel dit allemaal interessant begint (en vaak op een luchtige en vermakelijke manier gepresenteerd wordt), voelt het op den duur wat rommelig aan door de vele (bij)personages, hun onderlinge verbondenheid en de vele wisselingen in relaties. Daardoor is het soms lastig om de aandacht erbij te houden en het overzicht te behouden. Het was voor mij nodig om de namen en relaties op te schrijven om het verhaal goed te kunnen volgen.
Bovendien kiest de schrijfster ervoor om de intieme scène niet gedetailleerd te omschrijven – wat uiteraard prima is – maar door er niet veel woorden aan te besteden voelt het alsof het even vluchtig verteld moet worden. Jammer, want op deze manier mist er de spanning, de nodige sensatie en de diepgang voor dit moment. Zeker als er een paar zinnen later gesproken wordt over de spectaculairste ervaring van haar leven, lijkt me dit een gemiste kans. Gezien de dikte van het boek had ik het persoonlijk leuker gevonden om iets meer de romantische kant te benadrukken en iets meer de diepte in te gaan.
Ondanks de overvloed aan personages zijn ze stuk voor stuk goed uitgedacht, met ieder zijn eigen kenmerkende positieve, maar ook negatieve eigenschappen die hen menselijk maken. Dit aspect is zeker een sterke kant van het verhaal en herkenbaar voor de lezer. Het maakt de personages levendig.
De manier waarop het verhaal tussen verschillende vertelwijzen schakelt, vraagt om voortdurende aandacht van de lezer. Hoewel de vertellingen gescheiden worden door witregels, zou het overzichtelijker zijn geweest als deze per hoofdstuk of zelfs met namen als hoofdstuktitels waren aangeduid. Dit zou de leeservaring aanzienlijk verbeteren, vooral gezien het grote aantal personages en de onderlinge relaties. Dat vrijwel alle personages elkaar kennen of – op welke manier ook – een band met elkaar hebben, is wel erg toevallig en ongeloofwaardig. Dat geldt ook voor de geloofwaardigheid van sommige situaties. Het is bijvoorbeeld vrij bizar dat Ruby, na de ontdekking van haar mans ontrouw op haar bruiloft, nog diezelfde dag met een andere man zoent en met hem naar bed gaat. Eveneens opmerkelijk is de scène waarin twee vreemden een heftige ruzie hebben, maar uiteindelijk een soortgelijke afloop kennen.
Ondanks de vele verhaallijnen en personages, bevat het boek enkele vermakelijke wendingen en een onverwachte ontmoeting die oude gevoelens weer doet opbloeien. Deze elementen voegen een zekere charme en luchtigheid toe, die kenmerkend zijn voor Jills boeken.
Een dag om nooit te vergeten is een amusant boek met een vrolijke, kleurrijke omslag die perfect past bij de luchtige schrijfstijl van Jill Mansell. Het verhaal draait voornamelijk om relaties en biedt ondanks de grote hoeveelheid personages en de onoverzichtelijke structuur tussen de vertelperspectieven toch sterke en verrassende momenten. Vooral de goed uitgewerkte karakters zorgen ervoor dat het boek blijft boeien. Ik geef het boek 3 sterren.
Sonja
Boekencast
Genre: roman
Uitgever: Luitingh-Sijthoff
ISBN: 9789021044125
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 352
Uitgave: april 2024
Dit recensie-exemplaar heb ik ontvangen van uitgeverij Luitingh-Sijthoff in ruil voor deze eerlijke recensie.
