Genevieve (Gwen) Kingston is actrice en auteur. Naast het schrijven van theaterstukken en stukken voor de New York Times schreef ze de afgelopen jaren aan haar debuutverhaal. Het boek Heb ik je ooit verteld is dan ook gelijk een heel persoonlijk debuut.
Als Gwen drie jaar oud is, wordt bij haar moeder borstkanker geconstateerd. Ondanks alle ingrepen, behandelingen, bestralingen en therapieën wordt de strijdlust van Gwen haar moeder gedempt en begint ze aan het verzamelen van herinneringen. Voor Gwen en haar broer Jamie maakt hun moeder een doos met hierin brieven en cadeautjes voor de mijlpalen die ze niet meer zal meemaken. Zo zijn er pakjes voor hun verjaardagen, eindexamens, het behalen van hun rijbewijs, trouwen en het krijgen van een eerste kind. Als Gwen elf jaar is, komt haar moeder uiteindelijk te overlijden.
Laten we beginnen met de cover van het boek. Deze laat een zwart-witfoto zien van Gwen en haar moeder, met daarbij in wit gedrukte letters de titel van het boek. Doordat de foto zo opvalt, valt de titel tekst een beetje in het niet. Desalniettemin is het een interessante cover die me benieuwd maakt naar het verhaal van Gwen en haar moeder.
En dat verhaal is werkelijk prachtig. In drie delen lees je over de ziekte van Gwen haar moeder en wat voor invloed dit heeft op het gezin. In het eerste deel komt je meer te weten over de samenstelling van het gezin en de tijd waarin haar moeder voor het eerst ziek wordt, het tweede deel neemt je mee in de tijd dat haar moeder zieker en zieker wordt en het derde deel is Gwen haar moeder overleden en moet het gezin hun leven terug zien op te pakken. Dat dit een grote opgave is voor iedereen – Gwen, haar broer Jamie en haar vader- heeft Gwen goed op papier weten te zetten.
In korte hoofdstukken, waarin de emoties alle kanten op vliegen, weet Gwen haar leven prachtig op papier te zetten. Geen ingewikkeld taalgebruik, maar mooie zinnen zoals deze:
‘De tijd verstreek snel, gleed als het water tussen mijn vingers door, ook al deed ik nog zo mijn best de seconden langer te laten duren’
Mooi vond ik ook dat van elk pakketje een foto is toegevoegd aan het boek. Hierdoor heb je als lezer niet alleen de beschrijving van het pakketje, maar ook zie je fysiek wat er gegeven wordt.
Heb ik je ooit verteld staat bol van de heftige thema’s zoals: ziekte binnen een gezin, relatieproblemen, scheiding, zelfdoding, angsten en depressie. Ondanks dat het misschien zwaar en heftig klinkt, weet Gwen het prachtig te verwoorden. Hierdoor heb ik geen enkele keer het gevoel gehad dat het boek me te veel werd.
Heb ik je ooit verteld is een ontroerend, mooi en liefdevol verhaal over een moeder-dochterrelatie in tijden van ziekte en verlies. Een verhaal dat je als lezer zeker zal raken en het weer even duurt voor je toe bent aan je volgende boek. Heb ik je ooit verteld krijgt van mij dan ook 5 schitterende sterren!
Kim
Boekencast
Genre: Non-fictie
Uitgever: Cargo
ISBN: 9789403186412
Uitvoering: paperback
Pagina’s: 336
Uitgave: mei 2024
Met dank aan Uitgeverij Cargo voor het beschikbaar stellen van dit recensie-exemplaar in ruil voor deze eerlijke recensie.
