Casino Royale was voor Ian Fleming niet het gehoopte succes en toch besliste de auteur om verder te schrijven. Zo kwam er een tweede deel over speciaal agent 007 James Bond Live and let die. Gelukkig maar dat Ian niet opgaf want het werd een van zijn betere werken. Het boek werd verfilmd in 1973 met Roger Moore als James Bond, jammer genoeg hield de regisseur zich niet helemaal aan Flemings originele verhaal. Waar het in het boek over geld en goud gaat, gaat het in de film over drugs en Mr Big werd dr. Kananga.
1954, James Bond krijgt de opdracht om in New York Mr Big in de gaten te houden. Deze wordt ervan beschuldigd grote bedragen over te maken om Russische spionage opdrachten te financieren. Bovendien doet zich het gerucht de ronde dat hij deel zou uitmaken van de SMERSH, een spionagedienst van de Sovjet Unie. Maar Mr Big is veel meer dan dit, hij heeft heel veel macht in de Amerikaanse onderwereld, dankzij zijn voodoo-talent. Het geld van Mr Big zou deel uitmaken van de schat van Bloody Morgan, waardoor James moet afreizen naar Jamaica.
Wat mij onmiddellijk opviel tijdens het lezen was dat Live and let die door iemand anders vertaald werd dan Casino Royale en het stoorde. De stijl was anders en waar men het in het eerste deel nog had over Miss Moneypenny had men het hier over Mejuffrouw Grijpstuiver. Ik hoor de fans al zuchten en snuiven, net zoals ik deed, want wat voor een naam is nu Grijpstuiver? Iedereen weet wie Miss Moneypenny is, maar wie is die Grijpstuiver? Namen vertaal je nu eenmaal niet, tenzij in kinder-en jeugdboeken. Bloody Morgan, Blackbeard, … daar maak je geen Bloederige Morgan van, of Zwartbaard. Bovendien kregen personages uit het eerste deel Casino Royale op deze manier een andere naam, wat in het begin van het boek ook nog eens verwarrend was.
Ian Fleming schreef alle veertien James Bond boeken in zijn luxe villa Goldeneye op Jamaica. Hij hield van het land waar hij voor het eerste kwam tijdens WOII in opdracht van de British Naval Intelligence. De liefde voor het land is voor het eerst merkbaar in Live and let die. Hij heeft veel aandacht voor de natuurpracht van het eiland en als lezer waan je je echt in het Caraïbische gebied. Bovendien was Ian Fleming goed bevriend met Jacques Cousteau, met wie hij vaak mee ging op ontdekkingstocht op zee. De kennis die hij op deze tochten vergaarde over vissen, algen, dieren die in de zee leefden, … heeft hij kunnen verwerken in Live and let die en nog latere boeken binnen deze serie. De auteur heeft oog voor detail, niet alleen de omgeving waar het verhaal zich afspeelt wordt omschreven als op een vakantie postkaartje, zijn hoofdpersonage James die we eerder leerden kennen in Casino Royale wordt verder uitgewerkt. Waar hij eerder koel en onberekend leek te zijn krijgt hij hier een menselijke kant. Bovendien lijkt hij een zwak te hebben voor vrouwelijk schoon.
Ian Fleming heeft de kritieken op zijn eerste werk ter harte genomen, waardoor Live and let die beter en spannender is geworden. Alleen jammer van de slechte vertaling anders had deze versie zeker een sterrenregen gekregen. 2.5 sterren voor en door juffrouw Grijpstuiver.
Silke
Boekencast
Genre: misdaad
Uitgever: HarperCollins Holland
ISBN: 9789402711363
Uitvoering: paperback
Aantal pagina’s: 270
Uitgave: oktober 2022
Met dank aan HarperCollins Holland voor dit recensie-exemplaar.
